Benoît XVI a ouvert la porte aux négociations avec les catholiques intégristes. Un pas en avant après les atermoiements du pontificat de Jean-Paul II. Le Pape et leur chef de file, Mg^r Bernard Fellay, se sont rencontrés hier. «Conscients des difficultés», ils ont manifesté «leur volonté de procéder par étapes et dans des délais raisonnables» pour parvenir à la réintégration dans l'Eglise de la Fraternité schismatique Saint-Pie X, a indiqué le porte-parole du Saint-Siège, Joaquin Navarro-Valls. «Nous sommes arrivés à un consensus» pour résoudre les problèmes, a déclaré au diapason Mg^r Fellay. Et d'espérer que Benoît XVI «trouve la force de mettre fin à la crise dans l'Eglise».

La rencontre d'une demi-heure s'est déroulée à la demande des intégristes et aurait dû rester secrète. Mais l'un des évêques de la Fraternité, le Britannique Richard Williamson, opposé à tout compromis avec le Vatican, avait vendu la mèche en début de semaine dernière. Pour autant, le Vatican est resté très discret. Sur l'agenda officiel du Pape n'apparaissaient hier que les audiences du nouvel ambassadeur d'Equateur et d'un évêque mexicain. Mg^r Fellay est entré par la petite porte au palais de Castel Gandolfo.

Le rendez-vous, auquel participait également le cardinal Dario Castrillon Hoyos, chargé par Jean-Paul II de travailler à la réconciliation, s'est déroulé «dans un climat d'amour pour l'Eglise et de désir d'arriver à la pleine communion». Pour y parvenir, la Fraternité Saint-Pie X invoque la «liberté» de la messe selon le rite abandonné depuis le concile Vatican II. Aujourd'hui, Benoît XVI pourrait assouplir les possibilités pour célébrer la messe selon le rite tridentin.